Vivendo con un cane, dal cane cucciolo all’adulto, avrete certamente notato il bisogno di masticare.

I cuccioli sono dei masticatori di ogni cosa commestibile o meno: cibo, leccornie, scarpe, telecomandi, libri o altro gli capiti a tiro.
Gli adulti li avrete visti estrarre radici di malva al parco o masticare bastoni facendoli diventare grissini.

Perché?

Perché masticare aiuta. Aiuta portando sollievo per le gengive gonfie e i dentini aguzzi nei cuccioli. Rilassa un adulto che nell’atto della masticazione produce endorfine. Ridice la noia e i momenti di frustrazione nell’adolescente nervoso.

Nel momento della masticazione il cane è nel suo piccolo-grande universo emotivo; ed è importante che abbia la possibilità di starci.

La masticazione in un cane di qualsiasi età, taglia e personalità, va sempre incoraggiata!
È importante che un cane abbia la possibilità di masticare qualcosa che sia commestibile, appetibile ed adatto alla sua “bocca”.

Poiché le motivazioni per la masticazione variano così varia anche la tipologia di masticativo da scegliere.
Alcuni cani non apprezzano masticativi troppo duri altri si.
Sarebbe sempre opportuno donare quotidianamente masticativi , o più volte al giorno in alcuni casi, al vostro cane. Questo rappresenta un gesto per noi estremamente semplice ma di fondamentale importanza per il benessere a tutto tondo del cane.

Ma chi si guarda in giro per la prima volta, scopre che c’è una grande varietà di prodotti che finiscono quasi per confondere: meglio una trachea o un nerbo? andrà bene il tendine o provo prima un’orecchia?
In questo breve articolo proviamo a fare un po’ di chiarezza su questi prodotti.

Tutti i masticativi di origine naturale sono “alimenti complementari” (espressione che si usa per tutto ciò che offre un apporto nutrizionale, ma non apporta tutti i nutrienti in modo bilanciato) e possono essere classificati in base a

• Funzione
• Caratteristiche nutrizionali
• Idoneità

Se guardiamo alla funzione, dovremo soprattutto distinguere i masticativi usando un indice di durezza o masticabilità.

Il cane attiverà la masticazione sia con un pezzo di trippa verde (che pur entrando “per un pelo” nella categoria masticativi per alcuni cani risulta essere più che adatta) che con un nerbo intrecciato, anche se l’impegno per riuscire a “farlo scomparire” sarà in rapporto 1 a 20.

Questo significa che se vogliamo usare il masticativo per aiutare il cane a rispondere ad una situazione di stress, dovremo orientarci sul massimo di durezza/resistenza compatibile per il nostro cane, seguendo una graduatoria del tipo:

• NERBO INTRECCIATO -> NERBO SEMPLICE -> TENDINE -> ORECCHIO -> TRACHEA -> TRIPPA VERDE …

Ma se invece abbiamo la fortuna di avere un cane rilassato, a cui offrire uno snack semplicemente per gratificarlo, magari andremo a collocarci in un punto più basso della scala, cercando di impegnarlo solo qualche minuto. Possibilmente con ciò che sembra attrarlo di più… E magari per qualche cucciolo o cane anziano sarà già abbastanza gratificante una fetta di polmone essiccato.

E questo ci porta ad un’altra possibile lettura di questi prodotti.

Quella governata da

• Esigenze fisiologiche
• Attitudini
• Gusti

Infatti, ci sono certamente differenze organolettiche che possono rendere più o meno adatto un prodotto in caso di cani con patologie o problemi di salute. Ma c’è anche la differenza di consistenza e gusto, per cui è bello variare ed è anche logico prevedere che non siano tutti ugualmente graditi al nostro cane.

Faccio un esempio pratico: il mio cane, un mix Setter, non ha molta voglia di masticare e quindi metto in conto che giri la testa davanti ad un tendine o un nerbo preferendo la trippa. Ma poi magari ignora anche le orecchie senza pelo, e lì è chiaro che è una questione di gusti.

Articolo a cura di Maria Flavia Liberatori

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